1992年，为响应小平同志南巡讲话,促进浙江省和长江三角洲的开放和建设，荣毅仁先生提议和决定由中信公司对大榭岛进行成片开发。同年11月，中信公司与宁波市政府签署了成片开发宁波大榭岛的协议。
1993年3月5日，国务院批复同意由中信公司成片开发大榭岛，并享受国家级经济技术开发区政策。1993年10月，大榭开发区成立管理委员会，作为宁波市的派出机构，代表市政府行使管理职能；1994年4月，设立了中信大榭开发公司，代表中信公司具体负责大榭的开发建设工作。
