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9月12日，日本首相安倍晋三突然宣布辞职，执掌党务大权的自民党干事长、前外相麻生太郎立即被认为是新首相的不二人选，一些人甚至开始着手为“麻生王朝”做准备。然而一夜之间风云突变，前内阁官房长官福田康夫出人意料地参选自民党总裁，他出马可以说是一呼百应，自民党各个派阀，除了麻生领军的只有区区16名成员的“麻生派”以外，其余所有派阀都表示将在23日的总裁选举中支持福田。
麻生在政治上一直有野心。2001年，他第一次参加自民党总裁选举，败给前首相小泉纯一郎。去年，麻生又败给安倍，但却取得了得票数第二的成绩。此后，麻生便开始积极为“后安倍”时代筹划，努力把自己打造成安倍后任者的形象。然而，好不容易盼到安倍辞职，麻生的首相之路却突然变得前景黯淡，是什么地方出问题了呢？
9月12日，安倍辞职消息传出后，记者抓拍到的麻生
排挤元老激起公愤
麻生两次参加自民党总裁选举，逐渐积累了迈向首相大位的资本。而且小泉与安倍当上首相后，因为政治理念相近，都对麻生关爱有加，并未因其曾与自己争位而故意冷落。在小泉时代，麻生做过总务大臣和外务大臣；在安倍时代，他则先后被委以外务大臣和自民党干事长的要职。
今年早些时候，麻生模仿安倍的《致美丽的国家》，出了一本叫《无以限量的日本》的书为自己造势。他同时极力凸显自己的特色，大搞漫画外交，并设立了“日本漫画奖”，拉拢喜欢动漫的日本年轻人。这些举措也确实取得了一些成绩，麻生在民间的支持率持续走高，在参议院选举中，他也是少数几个受到民众欢迎的自民党“超级助选员”。
但是，在安倍率领的自民党参议院选举惨败后，麻生的独断专行逐渐引起了党内元老的不满。最明显的例子是，在重新组阁时，安倍本打算把拥有40多名议员的“古贺派”会长、前干事长古贺诚拉入阁，但麻生看不起古贺这个从最底层一步步爬上来的实力派，同时也害怕他会干扰自己接班，在他的极力阻止下，古贺最终没能进入新内阁。因此，当福田决定出马时，古贺诚第一时间表示拥护。
当然，被麻生得罪的远不止古贺，同样受到麻生排挤的前财相谷垣祯一、前干事长山崎拓等人，这次都充当了拥护福田的急先锋，他们领导的派阀也一律倒向了福田。 |
