1937年7月7日，山河变色的一夜。
蓄谋已久的日军向北平西南卢沟桥畔的宛平城发起了进攻，中国29军官兵奋起抵抗。以此为起点，日本开始了全面侵华战争，不屈的中华民族开始了长达8年的全民抗战。
然而，这仅仅是近代日本漫长的侵华野心的总爆发。
日本——中国这个一衣带水的近邻，早已对中国这块富饶的土地觊觎多时、染指已久。“进入大陆”的迷梦，不断膨胀的野心，使得这个受中国传统文化恩惠最重的国家成为近代以来祸患中国最深的仇敌。
“两千年来，中国施之于日本者甚厚，有造于日本者至大，百年来日本报之于中国者极酷，为祸中国者独深。近代中国所遭受的创痛，虽然不能说全部来自于日本，但实际上以日本所给予的最多最巨。”
历史学家郭廷以的这段评论可谓一针见血。
那么，在全面侵华战争前，日本对中国进行了怎样的侵略？中国日本史学会会长、中国社会科学院研究员汤重南一一作了列举。
1874年
5月，日本以台湾高山族杀害54名琉球渔民为由，悍然出兵3600余人侵我台湾，残酷杀戮高山族同胞。
10月，迫使清政府签订《中日台事专条》及“会议凭单”，默认琉球人是日本人，并赔偿日本50万两白银。1875年，日本以“凭单”中“日本国从前被害难民之家，中国先准给抚恤十万两”一句而强迫琉球国王停止向中国朝贡。1879年，日本吞并曾是中国属国的琉球国，改其为冲绳县。
1894年
是年春，朝鲜爆发“东学党”农民起义，朝鲜政府于6月3日请求清政府派兵协助镇压。清军首批部队于6月8日抵朝，驻守牙山。6月，日本以清军入朝为借口，调遣大批日军赴朝，迅速抢占从仁川至汉城一带各战略要地。
7月25日，日军不宣而战，向牙山中国驻军突击，同时，日本军舰袭击在丰岛海面执行护航任务的中国军舰，重创“济远”号和“广乙”号；击沉“高升”号运输舰，造成700多中国官兵死亡，挑起了侵略中国的甲午战争。8月1日，中日同时正式宣战。9月17日，日舰队在黄海海面袭击中国北洋舰队，击沉3艘军舰。“致远”号管带邓世昌及全船250人、“经远”号管带林永升及全船270人壮烈牺牲。
10月，日军分两路侵犯我辽宁省。
11月，日军占领大连、旅顺。日军进入旅顺后，见人就杀，在4天3夜的大屠杀中，全市近2万中国人全遭杀戮，只有埋尸的36人幸免于难。
1895年
1月，日军从水陆两路夹攻驻威海卫中国海军，2月，北洋舰队全军覆没。3月，日军占领整个辽东半岛，日军所至，烧杀淫掠，无所不为，仅在田庄台一地，就杀死我军民2000多人。
4月17日，日本迫使战败的中国清政府在日本马关签订了割地赔款的《中日马关条约》。条约要求中国割让台湾、澎湖列岛和辽东半岛给日本。5月5日，日本因俄、德、法等国的干涉，被迫“放弃”辽东半岛。
5月27日，日军进犯台湾。
11月，日占领台湾全岛。
同月，日本强迫清政府签订《中日辽南条约》，中国向日本加付3000万两白银，才“赎回”辽东半岛。
甲午战争的胜利，使日本成了“暴发户”。日本外务大臣井上馨兴奋地说：“一想到现在有35000万日元滚滚而来，无论政府或私人都顿觉无比的富裕。”
1898年
4月，日本强行将福建划为其势力范围。
1900年
5月，日、俄、英、美、德、法、意、奥八国联军进犯北京。
6月15日，日本内阁决定向中国派遣25000名官兵，作为八国联军的主力。
8月14日，八国联军攻陷北京，在京烧杀淫掠。
8月24日，日舰“和泉号”上的陆战队在厦门登陆。28日，又从台湾派两个步兵连入侵厦门。
1901年
9月7日，清朝政府与日本等11国在北京签订《辛丑和约》，同意外国军队驻扎在北京到天津、山海关沿线的12个地区，赔款白银4.5亿两，日本从中分得3479.31万两。
1904年
2月8日，日本不宣而战，偷袭俄国在中国旅顺口的舰队。10日，两国相互宣战，日俄战争爆发。12日，清朝政府宣布(对日俄战争)中国“局外中立”。
1905年
1月，日军攻陷旅顺。3月，日军占领奉天(沈阳)，与俄为争夺中国领土和权益在我东北进行大规模厮杀。
9月5日，俄国战败与日签订《朴茨茅斯和约》。
12月22日，清朝政府和日本政府在北京签订《中日会议东三省事宜条约》。条约规定，清朝政府同意根据日俄《朴茨茅斯和约》将俄国在辽东半岛的租借地转让给日本，并在中国东三省增加开放城市和港口，安东和奉天之间军用铁路由日本经营，禁止修建与“满铁”平行的线路。 |
