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最大的财主
谁都知道，游泳和体操这样的比赛最适合安排在晚上进行，原因很简单，上午进行决赛，运动员身体都没活动开，很难创造好成绩。但是面对NBC(美国全国广播公司)的要求，国际奥委会居然选择妥协，NBC为什么就这么硬气呢？
首先，NBC是奥委会的最大财神爷。虽然国际奥委会现在是公主不愁嫁，但是NBC这样的超级大户还是不能得罪的，NBC是国际奥委会最大的电视转播合作者，为了得到2000～2008年奥运会在北美的独家转播权，NBC一次性支付给奥委会35.5亿美元，而全球其他地区付出的全部转播费只有16亿美元，还不到NBC一家付出的一半。NBC奥运部全球运营副总裁阿莱克斯·吉拉迪，另外一个身份就是国际奥委会委员。
NBC不但是奥运会的财神爷，而且还曾是他们的救星。1988年汉城奥运会，正是世界经济不景气奥运会面临巨额亏损的时候，美国NBC出面，以3.09亿美元的高价买下了转播权。有了这样的双重身份，NBC才敢公然和奥委会“叫板”，他们可不希望自己花费了30多亿美元却无法获得期望的收视率，而且2008年奥运会是NBC和奥委会合作的最后一年，一旦NBC拒绝和奥委会续约，那么奥委会要想找到一个同样的合作伙伴可就难了。
因此，有一些运动员提出反对，但是奥委会还是答应了NBC的要求。北京奥运会协调委员会主席维尔布鲁根说：“其实在奥运会的历史上，也有过早上进行游泳比赛的经历。”有意思的是，1988年汉城奥运会，更改赛程的始作俑者也是NBC。
为何是游泳和体操
NBC为什么选择游泳和体操这两个项目呢？
其实在NBC更改奥运会赛程的计划中，田径、游泳、体操和篮球都在其中，这四个项目都是美国观众最喜欢的项目，又是美国队的夺牌大户，但是NBC也明白，要让奥委会更改全部的赛程是不可能的，因此他们只能选择其中的一些项目。
田径和游泳是奥运会的两个金牌大户，NBC只能选一个。对于美国观众来说，游泳比赛对他们的吸引力更大。美国游泳队目前如日中天，菲尔普斯雅典连夺6金的辉煌还历历在目，再加上佩尔索尔、汉森、考芙琳等人气明星，相比之下，田径显得负面新闻太多，从加特林到琼斯，田径赛程中已经没有太多美国观众值得期待的明星。
而在体操和篮球项目中，NBC最终选择了体操。首先，篮球只有两块金牌，而且在今年的篮球世锦赛中，美国男女队都没有获得冠军；第二，篮球的垃圾比赛太多，美国队至少要进入四强才会有人关心；而体操是美国队另一个夺金大户，再加上美国观众也很喜欢体操比赛，因此NBC最终放弃了篮球。
美国队获利？
那么，更改赛程对中国队的影响有多大？
笔者认为，更改赛程对中国队的影响可能是所有参赛国最大的。游泳和体操都是中国队夺金大户，在游泳项目中，罗雪娟、周雅菲和吴鹏都有夺金的实力，而体操比赛更是中国队的王牌项目，在今年世锦赛中，中国队全面开花，让不少人对中国体操队在2008年奥运会上期望值很高。而由于更改赛程，不少观众需要上班，无法到现场为中国运动员加油，这让中国队的主场优势大打折扣，而对于奥委会更改赛程的决定是否会影响北京奥运会的现场上座率，维尔布鲁根说：“这没有太大的问题，因为奥运会还有很多项目在晚上进行，奥运会不是世界游泳锦标赛或世界体操锦标赛，总有项目会被调整到早上进行，以避免各种项目撞车。”
其实，不少人怀疑NBC更改这两个项目是别有用心的，无论是悉尼奥运还是雅典奥运，同样都存在着和美国的时差问题，为什么美国的转播商一定要在北京奥运上提出这个要求？理由还有一个，害怕中国队取代美国队金牌榜老大的位置。
在雅典奥运会上，中国队的金牌总数仅仅比美国少3块，而2008年中国队很有可能依靠主场优势把美国队拉下马，而游泳和体操是美国和中国正面交锋最多的战场，一旦这两个项目失守，美国队很可能无法保住金牌榜霸主的地位。安排比赛在早上进行，中国运动员不但需要比美国运动员更多的调整时间，而且“主场之利”也大打折扣，出现好成绩的概率自然就降低了。
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