鄞州多山，所以多石，而著名的石料开采地——鄞江，是历史上著名的石料集散地。

　　小溪作为鄞江镇域的小地名，它像商标一样被依附在石头的产品上，衍生出小溪石，另有一张名片叫梅园石，因山而得名，山因汉隐士梅福隐居而得。小溪石和梅园石成为鄞江发展甬城的两大基石。鄞石的开采史，当推一位中心人物。833年6月，一位官员骑着高头大马，从京城长安领旨前往明州鄮县。他上任后，为民治水，阻咸蓄淡，造起世人罕见的石筑结构江河隔离坝——它山堰，奠定了甬城的发展基础。他就是县令王元暐，因为它山堰采用了先进的建造技术，而名垂千秋。古代建筑的基础都采用打木桩，沉竹笼装石的方法。《中国水利史纲要》写都江堰的堤堰认为：“这些堤堰在近代以前基本都是用竹笼装石砌成，远在唐代以前，甚至秦汉时已有这类构件”。但它山堰不一样，利用山体岩基，上下游两边用条石砌筑，中以沙砾石填充，上覆条石，平均每块达3吨重。这种通体条石的堰体结构是世界罕见的，王元暐取巨石挡万峦之水，漫山遍野地踏勘寻找石材。功夫不负有心人，终于在马鞍岗山岙里找到了意中之材。

　　我们在这次普查中丈量出该塘洞口高近3米，内径达30米。马鞍岗山位于堰体南岸背山面，上世纪70年代，村民整地时发现山脚有宽约3米的石蛋路，想必就是运料之道。料想当年在王县令带领下，用滚木或木车，以众人之力或牛马牵引而来。

　　鄞江之地从东晋建城起，虽有用石开采，但真正意义上的石塘开采史，应是王元暐筑它山堰。由此，小溪石使用越来越广泛，成为明清建筑石材的主产地。尚化山又称光溪塘，塘内石柱林立，纵深达百余米，纵横交叉，迂回曲折。据说塘中无一例因开采致死事件。北山南麓有一排石室坟冢，或许是石工们老死的归宿地；塘南“之”字形曲折而下的坡石道是古代取石进出的通道，山脚临溪为鄞溪村，此道对古代石料运输码头的研究提供了有价值的线索。

　　小溪向北的梅园山是一处著名的梅园石材产地。《四明谈助》载：“浙东碑材。不能得太湖石，次之梅园。质颇近腻。今石孔久闭，佳者亦不易求矣。”梅园石开采史无记载，但日本奈良东大寺有碑记载，中国的雕匠师伊行末等人于中国的南宋时期被邀请到日本时，海船上带去了梅园石材，雕狮镇守于东大寺。

　　小溪石因火山碎屑岩而难觅大块石料，只能以长条石、方石板为主的板材，作为修建甬城宅第、桥梁等建筑用材；而梅园石往往是成片通体的山体混合状，几乎是整体大石料，具有色泽美观，素雅大方，石质细腻，硬度适中的特点，广泛应用到工艺雕刻等定型石雕。无论是小溪石或梅园石都是后人将它概括为产地石材的分类。在这次普查中，小溪向北方向的石塘中发现次品毛坯石雕，为南宋之作，证明小溪石雕刻易脱落；而再向北近梅园塘新发现的武将作品，质比梅园石差，而比小溪石好，当地人称“假梅园”，确有道理。