王一鸣：辩证看待人口负增长带来的挑战

　　王一鸣 

　　2022年末，全国人口141175万人，比上年末减少85万人，出现1961年以来的首次负增长。如果说1961年的人口负增长，是由自然灾害等外部冲击引发的外生性负增长，这一次人口负增长，则是受长期低生育率和预期寿命延长驱动的内生性负增长，这意味着我国人口负增长将进入常态化时期。

　　人口负增长是工业化、现代化发展到一定阶段不可避免的人口过程，是世界上发达国家普遍经历的人口现象。人口负增长既是人口总量的缩减，也会带来人口结构的变化，即老龄化进程加快，人口总量和结构的变化与我国人力资本快速积累相互影响，使得中国人口负增长具有不同于其他国家的非典型特征：

　　从总量看，中国人口负增长是在巨大人口规模基础上的负增长，这决定了人口负增长的影响相对平缓。由于人口基数大，在负增长的早期阶段，人口规模巨大的惯性作用依然存在。因此，今后一个时期内，我国人口规模巨大的优势不会改变。

　　从结构看，人口负增长将加快人口老龄化速度，带来结构性挑战，但也要看到其进步意义。像反映了我国人民生活质量改善和医疗保健水平提高，这是巨大的社会进步。像部分人群有着丰富的阅历和经验，为开发老年人力资源提供了新的机会窗口。

　　从质量看，尽管传统人口红利在减弱，但我国人力资本快速积累，为形成人才红利创造了有利条件。改革开放以来，我国人口从“数量型”向“质量型”快速转变。高速的人力资本积累不仅能有效对冲人口数量递减，也为我国建设现代化产业体系、推动高质量发展提供了持久动力。

　　人口既是消费主体，又是生产主体。进入人口负增长时代，劳动年龄人口减少速度加快，对潜在增长率的影响将进一步增大。首先，人口负增长，将改变劳动力供求关系，提升劳动力成本。其次，老龄化加快还将增加社会养老支出，降低储蓄率，导致固定资产投资增速趋势性下降，经济增长的动力结构发生深刻变化。此外，我国人口负增长与新一轮科技革命形成历史性交汇。人工智能等新兴技术的快速发展，不仅可以替代体力劳动，还可以替代脑力劳动。虽然人口负增长时期劳动力供给下降，但经济对劳动力需求也会下降，同时生产率仍将继续提升。

　　从需求侧看，既要看到人口负增长意味着消费群体规模收缩，对食品、住房等基本需求会带来“收缩效应”，也要看到随着消费水平提升和消费结构升级，对消费需求也会带来“增长效应”。当“增长效应”超过“收缩效应”时，社会总需求仍将上升。

　　当然，人口负增长最大的冲击，是对需求特别是消费的影响，人口负增长通过人口总量减少、人口结构变老影响消费需求。老龄化程度加深将降低居民消费倾向，形成“低欲望社会”。老龄化还将加重养老、医疗等社会保障费用负担，增加社会和家庭的养老压力，减少劳动年龄人口的消费支出。也要看到，中国扩大消费具有特有的“制度性潜力”。从中长期看，通过户籍制度、土地制度和公共服务制度改革，释放新市民的消费潜力，将减缓消费扩张减速的压力。

　　（来源：北京日报 作者为中国国际经济交流中心副理事长）