“其实，古人生活的庭院不像电视里看到的那么大；他们住的院子也就这么小！”在银台第，讲解员周东旭介绍道，“这是一个极具宁波特色的四合院，庭院里的水缸、院墙上的马头墙和观音斗，无不反映着宁波本地的风俗习惯。”
马头墙，又叫封火墙，如果周围发生火宅，它可以把火势阻隔在墙壁之外；水缸作收集雨水之用，满足日常生活的用水需要，必要时也可用于灭火；观音斗作为屋檐样式，其立体造型，能增加建筑的美感。
整栋房屋坐北朝南，面向月湖，中轴线上建有门厅、大厅、正楼、后堂等，东西两侧分列厢房、书楼，格局规整，布置合理，用材考究。装饰具有浓郁的宁波风味，是清代官宦家居艺术和建筑艺术的写照，也是清代中晚期宁波官宦住宅的范式。
古宅主人童槐，生于1773年，幼时家业零落，六岁父母双亡，然发愤读书，中进士，从此走上了“学而优则仕”道路，家道也因此中兴。为官多年，曾主管财政工作，因而其府邸也被称为银台第。
