一个规模大、知名度高的展览会能为举办城市带来多达几十万的客流量和几亿元的收入，并带动旅游、交通、运输、餐饮、酒店、翻译、广告、装潢等诸多服务行业的发展。

　　展览业是国民经济的晴雨表，是行业发展的风向标，它反映着国民经济的发展状况，揭示着有关行业的发展方向，对经济社会发展发挥着积极的推动作用。2005年7月27日，联合国国际经济和社会分类专家小组在法国巴黎宣布：在所有经济行为的国际标准产业分类中，会议和展览业属于独特的一部分。这就明确了展览业在国际范围作为一个重要产业的地位。

　　近年来，随着社会主义市场经济的发展，我国展览活动空前活跃，在全球展览业中异军突起，展览的总规模年均增长近20%。同时，无论是展览会的数量还是质量都实现了质的变化，办展主体不断增多，展览场馆规模不断扩大，为各相关行业特别是酒店、餐饮、旅游、物流、交通等的发展注入了新的活力，成为不少城市新的经济增长点。

　　中央从多个层面肯定展览会在推动经济及文化交流、促进商品流通和产业发展等方面的重大作用。2005年，国务院副总理吴仪在首届中国会展经济国际合作论坛上发表演讲时指出，中国展览业要走法制化、市场化、产业化、国际化的发展道路，这为中国展览业的发展指明了方向。

　　2006年，我国展览业的行业立法不断完善，一系列旨在扶持、促进和规范会展业发展的政策法规陆续出台，其中知识产权方面的立法工作成为会展立法的热点。中国展览业的国际化进程不断深化，越来越多的跨国公司把进军中国市场的重点转向了与拥有优势会展资源的国内会展企业的合作。同时，全国各城市之间掀起了新一轮区域合作高潮。合作领域逐步深入到组展、场馆经营、教育培训等多个领域。展览业内活动异常活跃。据不完全统计，2006年举办的业内交流活动大约有20次，同2005年相比有较大幅度的增长。其中，第二届会展经济国际合作论坛成功举办，国际展览业协会第73届年会在北京召开，两项活动均吸引了全球同业的目光。