再过三天，“中国第一展”广交会将迎来第100届展会开幕的日子。广交会半个世纪的历程将被浓墨重彩地写进新中国外贸史。宁波从1988年正式参加广交会以来，已经连续参展19年，参展企业从最初的不到40家发展到现在的500多家，规模一年比一年大，成绩一年比一年好。广交会已成为宁波外贸的“第一引擎”。

　　展会风云：从看客到主角

　　20年前，宁波企业还是广交会的看客。宁波市外经贸企业协会秘书长沈洁玉告诉记者，在国家没开放外贸经营权之前，宁波企业没有单独签订外贸订单的权力，只有中央级专业外贸总公司才有权与外商签订合同。因此那时虽然也有宁波企业到广交会去，但都以观摩学习为主。

　　1988年，随着宁波成为计划单列市，宁波企业获准在广交会承揽订单。1988年春季，宁波首次组织由32家进出口公司和75名正式代表组成的代表团参加第63届广交会。

　　1993年，第73届广交会组团形式出现重大调整，由全国副省级以上城市组团。宁波市政府对此非常重视，精心挑选参展企业和参展商品，使宁波首次以交易团名义在广交会上亮相。

　　宁波市外经贸局贸发处处长刘舟群当时参与了73届广交会的组团工作。他回忆说，当时宁波获得36个独立摊位，参展代表90名，参展企业约20家，全部是国有专业外贸公司，参展商品约1000种。

　　在广交会的带动下，宁波外贸开始快速发展。1996年，广交会宁波团展位突破100个，2005年第97届广交会宁波团展位突破1000个，规模列全国第8位。

　　宁波已由20年前广交会的看客，变成了广交会最重要的参与者。近年来，宁波企业纷纷进军广交会参展，使广交会摊位非常紧张。“僧多粥少”的局面也让宁波想方设法另辟蹊径，利用广交会客商云集的机会，开辟独一无二的“第二战场”。

　　2002年秋季广交会，宁波在紧邻广交会展馆的锦汉展馆租赁了1000余平方米的场地，开辟了纺织服装面料展区，成功地开辟出了新的展示区，一下子吸引了80余家企业参展。当年慈溪市也在广交会主场馆南首租赁了一块数百平方米的场地，举办慈溪家电展。这些举动在广交会历史上都属于创造性的。